Cuando yo era niña, Mujercitas era un libro de obligada lectura para las niñAs. Sí, todavía nos recomendaban libros diferentes según nuestro sexo. Pero, aunque otros me tocaron las narices sobremanera, no fue este el caso de la obra de Alcott: me enamoré de Jo desde las primeras páginas, y sentí que, por fin, había encontrado una heroína a la altura de mis expectativas. Yo era una niña, no recuerdo la edad que tendría la primera vez que lo leí, pero no creo que llegase a los 10 años. Lo he releído después, y me ha seguido encantando, pero esa primera vez la tengo grabada. Sí, las hermanas March son mujeres de una época muy diferente a la nuestra, en la que no tenían apenas libertad, y, aunque haya quien pretenda minimizar esta novela, tacharla de cursi o de obra menor, ¡qué gran error comete al no darse cuenta de que Mujercitas es una de los primeros cánticos feministas!
La novela, que fue todo un best seller en su momento, nos cuenta la historia de las cuatro hermanas March (Beth, Jo, Amy y Meg), que intentan salir adelante en tiempos económicos complicados. Cada una tiene un carácter diferente y unos sueños distintos, pero en algo son todas iguales: en el amor inquebrantable que sienten entre ellas. Su vecino, Laurie, un adolescente como ellas, las adora a todas, pero su mejor amiga es Jo.
Jo es un personaje revolucionario en el siglo XIX: la autora logra, con ella, romper las rígidas normas que debían seguir las mujeres de la época, y darle unas alas que resultan maravillosas. Durante la novela, además de a Jo, vamos a conocer a la responsable Meg, la mayor de las hermanas, un espíritu noble capaz de sacrificarse por todas, a la tercera hija, Beth, dulce y bondadosa, siempre enredada en ayudar a los demás y a Amy, la pequeña, la más caprichosa, la más bella y, a su manera, también una rebelde.
Que Jo decida que no quiere casarse, que quiere trabajar -y que no encuentre el amor hasta que logra ser una mujer independiente- es un canto a la libertad de las mujeres, a su derecho a tener sueños y cumplirlos. Gracias, Louisa May, por permitirme soñar siendo una niña.
P.S. Hay muchas adaptaciones de esta novela al cine. La primera que yo vi fue la de 1979, con Elizabeth Taylor y Janet Leigh: es una película maravillosa. En 2019, Greta Gerwig dirigió la versión más reciente, protagonizada por Saoirse Ronan, Emma Watson, Florence Pugh, Eliza Scanlen, Laura Dern, Timothée Chalamet y Meryl Streep. Es una gran versión, sobre todo porque moderniza la historia sin desvirtuarla: es menos fiel a la novela, pero, pese a ello, sabe preservar su esencia. Y
