Siglo XXI

«La catedral del mar» (2006). Ildefonso Falcones.

Leí La catedral del mar tras unas cuantas lecturas difíciles, como Las Benévolas. Me apetecía algo ligero, y me habían asegurado que esta novela era entretenidísima. Imaginé que sería algo parecido a la sobrevaloradísima pero ciertamente entretenida Los pilares de la tierra. Me equivoqué. De hecho, por momentos el tipo de escritura me pareció similar, nada complicada, como un luminoso culebrón medieval. Pero la novela de Follet es ágil y se lee rápido, dos premisas para mí imprescindibles en un best-seller. La catedral del mar se me ha hecho sin embargo eterna. La historia de Arnau, un hijo de noble…

«La tinta azul de la memoria» (2006). Mariano Vega.

Jonás y Jacinto. No busquen más, todo el universo está encerrado entre estas dos jotas. Como si las tres sílabas de Jacinto arropasen a las dos de Jonás. Como si la coincidencia en tiempo y espacio fuese casual, pero necesaria. Es difícil ser objetiva al leer una primera novela de alguien que conoces. Es curioso, porque aunque nunca he visto a Mariano Vega creo conocerlo gracias a un año de relación blogueira, y en cada esquina de esta tinta azul de la memoria encontraba al cronista diario que se ha ido haciendo poco a poco imprescindible. La tinta azul de…

«Las benévolas» (2006). Jonathan Littell.

Cuando cerré la última página de esta ingente novela, convertida en libro del año en Europa en 2006, creo que sentí alivio. Cuando termino libros que me apasionan siento tristeza, nunca alivio. Pero en el caso de Las benévolas es imposible no sentirlo, dada la carga de dolor, de violencia, de aberración que esconde en sus casi mil páginas. La novela narra la historia de un nazi de las SS, el oficial Aue, cultísimo y con grandes ideales al inicio de su trayectoria. Ya desde el maravilloso prólogo, Maximiliam Aue nos deja clarísimo que no busca redención. Mira al lector…

«El curioso incidente del perro a medianoche» (2003). Mark Haddon.

Había tenido este libro en las manos en infinidad de ocasiones. Salamandra, Libros del Asteroide y Anagrama son de esas editoriales que normalmente me inspiran tanta confianza que compro sus libros aunque nunca haya oído hablar del autor. Pero con este, no sé por qué, nunca me decidía. Hasta que lo vi en edición de bolsillo hace unos días y ya no pude seguir resistiéndome. Normalmente no leo críticas de los libros que no he leído, me gusta acercarme a ellos desde el más absoluto desconocimiento, pero en este caso era difícil ignorar el runrún del boca a boca elogiando…

«Norwegian wood» (2005). Haruki Murakami.

Preñada del halo nostálgico que me pareció lo más fascinante de Kafka en la orilla, Norwegian wood me ha parecido sin embargo mejor, dentro de esa sensación de leer siempre lo mismo que me deja inevitablemente Murakami. Toru Watanabe es una figura que se desliza entre una vida en la que el suicidio parece rodearlo, llenándolo, a pesar de ello, de ganas de vivir. Se suicidará su mejor amigo, Kikuzo, y algo le hará sentirse responsable de Naoko, su novia. Pero será Midori, una mujer que tampoco es convencional, quien lo rescate de ese círculo vicioso de muerte. Ojo, no…

«La sombra del viento» (2001). Carlos Ruiz Zafón.

La sombra del viento es, ante todo, una novela para disfrutar. Se han vertido ya ríos de tinta sobre ella, así que poco podré añadir sobre su calidad, pese a ser un best seller. Es cierto que tiene ese toque, que ha sido el secreto de su enorme éxito en un país donde vender más de mil ejemplares de una novela es todo un milagro. Pero no es menos cierto que Ruiz Zafón domina el lenguaje y lo llena de una agilidad sorprendente, de inicio a fin, sin dar tregua al lector. Y, además, ¡de vez en cuando un best…

Los hijos de Húrin (2007). J.R.R. Tolkien.

Rescatada por Christopher Tolkien entre los escritos de su padre, Los hijos de Húrin es una de las historias más conocidas por los seguidores del autor de El Señor de los Anillos, precisamente por ser, con la de Beren y Lúthien, una de las que más se cita en esta obra. Ya había sido recogida por el hijo de Tolkien en los Cuentos inconclusos, pero, digan lo que digan los críticos, resulta un placer poder leer esta amplia versión de la hermosísima y trágica historia de Túrin, el hijo de Húrin. El destino será cruel con este hijo de reyes…

«Profundidades» (2007). Henning Mankell.

Es necesario avanzar en este relato para comprender la profunda inhumanidad de su protagonista, Lars Tobiasson, un oficial de la Marina sueca que, cuando estalla la I Guerra Mundial, es enviado a bordo del acorazado Svea para cumplir una misión secreta, buscando nuevas rutas de navegación. Lars está casado con Kristina, que vive en Estocolmo. Durante su misión, Lars halla una pequeña isla en la que vive Sara, una mujer solitaria que ha perdido a su marido en esas aguas. Lars se obsesiona con ella hasta el punto de crearse una doble vida para seguir visitándola. Pero a medida que…

«Hombre lento» (2005). J.M. Coetzee.

Paul Ryament sufre un accidente de bicicleta que le cuesta una pierna. Así empieza esta novela, en la que Coetzee decide mostrarnos la debilidad del ser humano, pero también su enorme fuerza. Alejado de la devastación que muchas de sus otras novelas nos dejan, en esta Coetzee se permite un destello de humor, a través de un personaje alejado de los habituales márgenes de desolación que establece. Paul se queda cojo, con un muñón que aborrece, pero no decide enfrentarse a la realidad, sino ignorarla. Rechaza la prótesis y todas las opciones de seguir adelante. Sólo aceptará que una enfermera…

«Dos mujeres en Praga» (2002). Juan José Millás.

Luz Acaso entra en una editorial donde escriben biografías por encargo y le pide a Álvaro Abril que haga la suya. Desde el primer encuentro nos queda claro que esa mujer de mediana edad no tiene clara la vida que desea perpetuar, si la real o la imaginada. Por eso Álvaro se sentirá cada vez más atraído por ella, hasta llegar a creer que puede ser su madre, pues él siempre ha sospechado que fue adoptado, y cree que en una de sus vidas Luz abandonó a su hijo al nacer. La trama comienza a plegarse sobre sí misma con…