Siglo XXI

«Hombre lento» (2005). J.M. Coetzee.

Paul Ryament sufre un accidente de bicicleta que le cuesta una pierna. Así empieza esta novela, en la que Coetzee decide mostrarnos la debilidad del ser humano, pero también su enorme fuerza. Alejado de la devastación que muchas de sus otras novelas nos dejan, en esta Coetzee se permite un destello de humor, a través de un personaje alejado de los habituales márgenes de desolación que establece. Paul se queda cojo, con un muñón que aborrece, pero no decide enfrentarse a la realidad, sino ignorarla. Rechaza la prótesis y todas las opciones de seguir adelante. Sólo aceptará que una enfermera…

«Dos mujeres en Praga» (2002). Juan José Millás.

Luz Acaso entra en una editorial donde escriben biografías por encargo y le pide a Álvaro Abril que haga la suya. Desde el primer encuentro nos queda claro que esa mujer de mediana edad no tiene clara la vida que desea perpetuar, si la real o la imaginada. Por eso Álvaro se sentirá cada vez más atraído por ella, hasta llegar a creer que puede ser su madre, pues él siempre ha sospechado que fue adoptado, y cree que en una de sus vidas Luz abandonó a su hijo al nacer. La trama comienza a plegarse sobre sí misma con…

«Sin sangre» (2007). Alessandro Baricco.

Cuatro hombres en un Mercedes llegan a la aislada granja donde Manuel Roca vive con sus dos hijos. Sabe que vienen a matarlo, así que esconde a su hija bajo una trampilla y ordena correr al niño. Nina escucha desde su escondite cómo aquellos hombres acusan a su padre de haber experimentado con seres humanos en un hospital, durante la guerra que acaba de terminar. Escucha cómo lo matan. Cómo su hermano vuelve con una escopeta y lo matan también. Y cómo Tito, uno de los hombres, descubre su escondite y la ve, agazapada. Pero Tito no dirá nada. Los…

Ojos de agua (2006). Domingo Villar

Cuando te encuentras a uno de tus colegas en la Casa del Libro y te pregunta si has leído la novela de su hermano tienes dos opciones: comprarla o comprarla. Cuando la novela es tan entretenida y tan tan viguesa como Ojos de agua, encima es un placer. Domingo Villar es un escritor irónico, tan vigués que te arranca sonrisas al reconocerte en él, y su novela policíaca es terriblemente divertida. Me ha recordado a textos ya leídos: Villar se ha nutrido seguramente de figuras de policías pasados de vueltas que todos conocemos, pero ha sabido hacerlos suyos y dividirlos…

Mira si yo te querré (2007). Luis Leante

Ganar un premio literario como el Alfaguara garantiza una cosa: llegar a un buen número de lectores con la primera edición de tu novela. Quizá por eso la editorial lleva tiempo usando este premio para lanzar a algunos de sus autores en nómina. Cuando el escritor es el luminoso Roncagliolo, nada que objetar: solo he leído una de sus novelas, Pudor, pero me pareció maravillosa. No me ha sucedido lo mismo con mi primer contacto con Luis Leante. Mira si yo te querré es una historia de amor, y ya se sabe que estas historias o te parten como un…

«Los aires difíciles» (2002). Almudena Grandes.

Juan se instala en un pueblo de la costa gaditana con su sobrina y su hermano deficiente. Sara se instala sola. Pero, lentamente, las vidas de estos extraños se irán anudando, muy influenciadas por la presencia arrolladora de Maribel, la asistenta de ambos. Esta es, en esencia, la trama de la que me ha parecido, con Malena, la mejor novela de Almudena Grandes. Tiene todos sus tics, sí, sus adjetivaciones interminables, sus introspecciones a veces desesperantes… sí, pero tiene fuerza, pasión y es enormemente entretenida. El lector comienza a enredarse en los oscuros pasados de Sara y de Juan, hasta…

«El alma está en el cerebro» (2006). Eduardo Punset.

Aclaro que yo adoro a Punset, y que esto define, sin duda, mi opinión sobre su obra divulgativa. Es el abuelo que me hubiese gustado tener: a veces imagino ser niña, con las miles de preguntas que me hacía, y tenerlo cerca explicándome todo con paciencia. Pero, como no pudo ser, me enganché a "Redes", un programa que tenía Punset en televisión. Este libro es un compendio de alguna de las entrevistas relacionadas con el funcionamiento de nuestro cerebro que hizo en ese programa. Con la sencillez que caracteriza a todas sus obras divulgativas, Punset nos acerca a los últimos…

«El cerebro femenino» (2006). Louann Brizendine.

El cerebro femenino es singular. La psiquiatra Louann Brizendine revolucionó a principios de siglo a la conservadora sociedad estadounidense con este trabajo divulgativo, en el que analiza los últimos avances en neurología, que según ella refuerzan la diferencia entre parte del cerebro de hombres y mujeres. No es una obra brillante literariamente hablando, pero sí me ha resultado entretenida y útil. Hay muchas otras curiosidades en esta obra divulgativa, aunque no me ha parecido tan revolucionaria como a los yanquis. Lo que sí me ha parecido interesantísimo es el análisis que hace del papel de las hormonas en el cerebro…

«Viajes por el Scriptorium» (2006). Paul Auster.

La crítica y muchos lectores calificaron en su día de novela menor esta novela de Auster. Sin embargo, no he tenido esa sensación mientras la leía. Más bien, me sentí dentro de un juego de muñecas rusas, esas que cuando las abres encuentras dentro una de menor tamaño, sólo que Auster, en su novela, convierte ese juego en infinito. Al inicio, cuando el lector descubre a Mr Blank, aun sabiendo que es el alter ego de Auster, no termina de creérselo. Yo no imagino a Auster anciano, aunque tenga sesenta años (actualización: se murió y seguía sin verlo anciano). Aparenta…

«La voz dormida» (2002). Dulce Chacón.

A Hortensia, su marido, Felipe, la llama Tensi. La última vez que la vio, en el monte, ella quiso besarlo y a él le dio vergüenza, allí, rodeados de guerrilleros. Siempre lamentará haberle dado un beso tan corto. Porque Hortensia será detenida aquel día y entrará en la prisión de Ventas, donde vivirá su embarazo y después será ejecutada. Pepita, su hermana, no soporta la política, siente pánico a hacer de recadera de Tensi y de Felipe, pero será en uno de esos viajes cuando conozca a El Chaqueta Negra, al que esperará durante décadas, primero a que vuelva del…