Siglo XXI

«Aniquilación» (2014). Jeff VanderMeer.

Como si de una novela gótica se tratase, VanderMeer deslumbra en la primera parte de su trilogía Southern Reach con un relato de belleza espeluznante. En el Área X nada es como debería ser: las leyes de la física no existen, la naturaleza crece y absorbe lo que alcanza, y todas las expediciones que han entrado a buscar respuestas han fracasado. En algunas murieron todos sus miembros, sobre todo al principio, pero en las últimas muchos de ellos vuelven... convertidos en otros seres aunque su apariencia sea la misma. Algunos conservan recuerdos remotos de su vida anterior, pero al poco tiempo…

«Big little lies» (2015). Liane Moriarty.

Nunca hubiese leído esta novela de Liane Moriarty si no hubiese visto la magnífica serie de HBO del mismo nombre, porque desconocía totalmente su existencia y la de su autora. Pero la serie, que es una de las mejores que he visto (espero que no hagan segunda temporada y le permitan convertirse en serie de culto con una sola temporada con uno de los finales más bonitos de la historia de la televisión), me animó a leer la novela. Hacer el paralelismo entre serie y novela es inevitable. Es de las pocas ocasiones en las que creo que el producto audiovisual…

«París-Austerlitz» (2015). Rafael Chirbes.

Chirbes murió poco después de terminar esta novela, que llevaba años escribiendo y reescribiendo, y nos dejó a todos sus lectores con la boca abierta y miles de preguntas en el aire. Chirbes es un punto y aparte en la literatura española, un narrador prodigioso, lleno de sorpresas. Pero ninguna tan honda como esta novela de amor. Sí, es amor pese a lo descarnado de la narración del protagonista, despegado ya del profundo sentimiento que lo unía a Michel, su amante, mientras nos cuenta su historia. El joven de clase alta enamorado del pintor mayor, borracho y pobre, pasa de…

«Patria» (2016). Fernando Aramburu.

Es cierto que era una novela necesaria. A los españoles nos gusta más dejar los muertos bajo la alfombra, cerrando heridas con tiritas que nunca cicatrizan en vez de coserlas y soportar el dolor, para encerrarlo para siempre. Hacía falta alguien valiente para afrontar una etapa tan dura de nuestra historia reciente. Es cierto que no había otra manera de enfrentarse a la lucha armada de ETA y sus efectos en Euskadi que poniéndose en la piel de dos familias, una de cada lado, de cada orilla. Es inteligente haber salpicado de personajes que no terminan de definirse cada una…

«Los juegos del hambre» (2008-2010). Suzanne Collins.

Los juegos del hambre es una trilogía dirigida a un público juvenil. Esta no es la razón, aclaro, de que me haya parecido una soberana mierda. Leo mucha literatura juvenil, me gusta, y alguna es francamente buena. Sin ir más lejos, la de Road Dhal, un autor al que idolatro, o las sagas de Pedro Urvi.. Pero no es este el caso, y he leído estas novelas absolutamente sorprendida de que semejante bodrio haya alcanzado fama mundial. Mi consejo, absteneos de leerla, y si tenéis hijos adolescentes y muestran interés por esta obra coladles, COMO SEA, El señor de los anillos,…

«Solo los muertos» (2008). Alexis Ravelo

Eladio Monroy es un tipo que cae bien, aunque sabemos que tiene sus cosillas. La mala leche, por ejemplo. O la costumbre de tomarse la justicia por sí mismo en ocasiones. Pero es un tipo honesto, y eso se nota. Así que cuando algo le huele mal, a nosotros también nos apesta. Por eso, cuando empieza a investigar a un ejecutivo de la Península que ha decidido dejarlo todo para instalarse en Canarias con su novio sabemos que algo va a ir mal, muy mal. Monroy es uno de esos detectives no detectives tan tradicionales de la novela negra:…

«La noche de piedra» (La iniquidad I) (2007). Alexis Ravelo

Todavía tengo en el paladar el sabor metálico de toda la sangre que se vierte en La noche de piedra, muy bien matizada con ese subtítulo de La iniquidad, la serie que el escritor canario Alexis Ravelo dedica a desentrañar lo peor de la naturaleza humana. No hay, en La noche de piedra, tanto humor negro como el que derrocha el protagonista favorito de Ravelo, Eladio Monroy (protagonista de muchas de sus novelas). Se le escapa al narrador, se le cuela entre las líneas de esta novela salvaje, pero se nota que ha intentado mantenerlo a raya para que el…

«Tres funerales para Eladio Monroy» (2006). Alexis Ravelo.

Eladio Monroy es el paradigma de protagonista de novela negra: un tipo duro, pero con un corazón enorme; parco en palabras, pero contundente cuando se decide a hablar; solitario, aunque tentado por un amor de madurez; y, sobre todo, listo, muy listo. Me habían hablado mucho de Alexis Ravelo (tristemente fallecido en 2023), uno de los pocos autores españoles de novela negra que me habían recomendado. Y la verdad, me alegro de haber hecho caso a los consejos, pues me lo he pasado en grande leyendo esta entretenidísima novela. Ravelo bebe directamente de las mejores fuentes del género, se…

«Prótesis» (1980). Andreu Martín.

Subidón. Es la palabra que se me vino a la mente al terminar de leer Prótesis, una novela que ha puesto rostro por fin en mi imaginación a una palabra, hampa, que me ha trasladado siempre a una España antigua, dura, de ladrones de traje y violencia sin escrúpulos. Esta obra de Andreu Martín es pura novela negra, despiadada, trazada con maestría entrelazando el odio entre dos personajes, el policía hijo de putero y el hijo de putero a secas. Qué despliegue brutal de recursos para dotar a estos personajes de un alma negrísima, dejándolos sin opciones de misericordia. Me…

El ojo del leopardo (2010). Henning Mankell.

Tan cercana al Corazón de las tinieblas de Conrad como alejada, esta novela nos lleva a un profundo viaje, y no solamente físico. Hans Olofson abandona la fría Suecia para sumergirse en Zambia, cansado de una vida llena de oscuridad, marcada por un padre descontrolado y el amor extraño que siente hacia una mujer sin nariz. Pero marcada, sobre todo, por la pérdida de su único amigo, al que una arriesgada apuesta encadena a una silla de ruedas. Hans viaja a Zambia para visitar la tumba de un misionero a la que la mujer que quiere veneraba... pero allí se…