Autores

«Aniquilación» (2014). Jeff VanderMeer.

Como si de una novela gótica se tratase, VanderMeer deslumbra en la primera parte de su trilogía Southern Reach con un relato de belleza espeluznante. En el Área X nada es como debería ser: las leyes de la física no existen, la naturaleza crece y absorbe lo que alcanza, y todas las expediciones que han entrado a buscar respuestas han fracasado. En algunas murieron todos sus miembros, sobre todo al principio, pero en las últimas muchos de ellos vuelven... convertidos en otros seres aunque su apariencia sea la misma. Algunos conservan recuerdos remotos de su vida anterior, pero al poco tiempo…

«París-Austerlitz» (2015). Rafael Chirbes.

Chirbes murió poco después de terminar esta novela, que llevaba años escribiendo y reescribiendo, y nos dejó a todos sus lectores con la boca abierta y miles de preguntas en el aire. Chirbes es un punto y aparte en la literatura española, un narrador prodigioso, lleno de sorpresas. Pero ninguna tan honda como esta novela de amor. Sí, es amor pese a lo descarnado de la narración del protagonista, despegado ya del profundo sentimiento que lo unía a Michel, su amante, mientras nos cuenta su historia. El joven de clase alta enamorado del pintor mayor, borracho y pobre, pasa de…

«Patria» (2016). Fernando Aramburu.

Es cierto que era una novela necesaria. A los españoles nos gusta más dejar los muertos bajo la alfombra, cerrando heridas con tiritas que nunca cicatrizan en vez de coserlas y soportar el dolor, para encerrarlo para siempre. Hacía falta alguien valiente para afrontar una etapa tan dura de nuestra historia reciente. Es cierto que no había otra manera de enfrentarse a la lucha armada de ETA y sus efectos en Euskadi que poniéndose en la piel de dos familias, una de cada lado, de cada orilla. Es inteligente haber salpicado de personajes que no terminan de definirse cada una…

«Cuando yo tenía 5 años, me maté» (1981). Howard Buten.

Howard Buten toca doce instrumentos musicales, canta, baila y hace de clown y de ventrílocuo con el nombre de Buffo. En 1981 publicó Burt, pero la novela pasó sin pena ni gloria por Estados Unidos... hasta que, unos años después, recaló en Francia y se convirtió en una obra de culto. Blackie Books la ha reeditado, dándonos la oportunidad de leer esta maravilla. Burton, el protagonista, tiene ocho años y está confinado en un centro infantil para niños con serios problemas, desde el que nos cuenta porqué ha llegado allí, cómo son su familia y sus amigos, a qué tiene miedo,…

«Solo los muertos» (2008). Alexis Ravelo

Eladio Monroy es un tipo que cae bien, aunque sabemos que tiene sus cosillas. La mala leche, por ejemplo. O la costumbre de tomarse la justicia por sí mismo en ocasiones. Pero es un tipo honesto, y eso se nota. Así que cuando algo le huele mal, a nosotros también nos apesta. Por eso, cuando empieza a investigar a un ejecutivo de la Península que ha decidido dejarlo todo para instalarse en Canarias con su novio sabemos que algo va a ir mal, muy mal. Monroy es uno de esos detectives no detectives tan tradicionales de la novela negra:…

«La noche de piedra» (La iniquidad I) (2007). Alexis Ravelo

Todavía tengo en el paladar el sabor metálico de toda la sangre que se vierte en La noche de piedra, muy bien matizada con ese subtítulo de La iniquidad, la serie que el escritor canario Alexis Ravelo dedica a desentrañar lo peor de la naturaleza humana. No hay, en La noche de piedra, tanto humor negro como el que derrocha el protagonista favorito de Ravelo, Eladio Monroy (protagonista de muchas de sus novelas). Se le escapa al narrador, se le cuela entre las líneas de esta novela salvaje, pero se nota que ha intentado mantenerlo a raya para que el…

«Tres funerales para Eladio Monroy» (2006). Alexis Ravelo.

Eladio Monroy es el paradigma de protagonista de novela negra: un tipo duro, pero con un corazón enorme; parco en palabras, pero contundente cuando se decide a hablar; solitario, aunque tentado por un amor de madurez; y, sobre todo, listo, muy listo. Me habían hablado mucho de Alexis Ravelo (tristemente fallecido en 2023), uno de los pocos autores españoles de novela negra que me habían recomendado. Y la verdad, me alegro de haber hecho caso a los consejos, pues me lo he pasado en grande leyendo esta entretenidísima novela. Ravelo bebe directamente de las mejores fuentes del género, se…

«Prótesis» (1980). Andreu Martín.

Subidón. Es la palabra que se me vino a la mente al terminar de leer Prótesis, una novela que ha puesto rostro por fin en mi imaginación a una palabra, hampa, que me ha trasladado siempre a una España antigua, dura, de ladrones de traje y violencia sin escrúpulos. Esta obra de Andreu Martín es pura novela negra, despiadada, trazada con maestría entrelazando el odio entre dos personajes, el policía hijo de putero y el hijo de putero a secas. Qué despliegue brutal de recursos para dotar a estos personajes de un alma negrísima, dejándolos sin opciones de misericordia. Me…

«Estudio en escarlata» (1887). Arthur Conan Doyle.

Tenía yo 20 o 21 años, era una joven periodista en prácticas y fui a casa del escritor gallego Carlos Casares a hacerle una entrevista. En su inmensa biblioteca había un lugar de honor para las obras de Arthur Conan Doyle. Yo no había leído ninguna novela de Sherlock Homes, pero tocando aquellas primeras ediciones de las obras del británico sentí un escalofrío (siempre me he preguntado qué habrá pasado con ellas tras la muerte del escritor, espero que estén en manos de alguien que sienta ese mismo escalofrío). Pocos meses después ya había leído todas las novelas del detective…

El gato negro (1843). Edgar Allan Poe.

De plena actualidad gracias a la serie The Following, la obra de Edgar Allan Poe corre el peligro de quedarse en el imaginario popular actual como la de un autor satánico, lleno de ira y muerte, críptico y demente. Nada más lejos de la realidad. Poe, un maestro del relato corto profundamente influenciado por la novela gótica, estilo que renovó por completo, tuvo una vida difícil marcada por la muerte de las dos mujeres de su vida (su madre y su esposa), y esas tragedias marcaron sin duda su obra. Su oscura imaginación nos ha dejado algunas de las historias…