«Una habitación propia» (1929). Virginia Woolf.

«Una habitación propia» (1929). Virginia Woolf.

Virginia Woolf tiene muchos méritos, pero para mí hay uno que destaca sobre todos los demás: cuando ella escribía, a principios del siglo XX, que una mujer escribiese no era común, pero las que lo hacían, hasta ese momento, tenían ese tonillo femenino tan Jane Austen. Ella no. Ella fue la primera en romper ese molde, en dejar que el sexo desapareciese de sus palabras, porque todas sus novelas podría haberlas escrito un hombre. Excepto Una habitación propia, que no es una novela, sino un discurso que dio la escritora británica.   La defensa que hace de la libertad de…
«Frankenstein o El moderno Prometeo» (1818). Mary W. Shelley.

«Frankenstein o El moderno Prometeo» (1818). Mary W. Shelley.

Frankenstein no es un monstruo. Es un joven brillante, amante de su familia y generoso. Su ansia de conocimiento se dispara cuando comienza a estudiar en la gran ciudad; decide investigar sobre la vida y consigue construir un ser humano. La deformidad del engendro le hace repudiar su obra, pero ese ser, sin saber bien qué es, vagará en la oscuridad primero buscando afecto (el ciego, la niña), y después, perdida ya la esperanza, buscando venganza. Lejos del estereotipo que ha creado el cine, esta novela nos habla de la soledad. El monstruo creado por Frankenstein es el ejemplo perfecto…
«Rebeca» (1938). Daphne du Maurier.

«Rebeca» (1938). Daphne du Maurier.

Rebeca es la alargada sombra de la esposa muerta del marido de la apocada protagonista. En su mansión, Manderley, vive agobiada bajo su recuerdo. Acaban de casarse y apenas sabe nada del pasado de su esposo, así que empieza a obsesionarse con que él nunca la amará tanto como a Rebeca. Comienza a tener visiones, y Rebeca cada vez está más presente en esa casa. Esto es el argumento. Pero sólo leyendo esta novela puede disfrutarse de la asfixiante atmósfera que creó Du Maurier y que tan fantásticamente bien reprodujo Alfred Hitchcock en la película del mismo nombre. Ayer soñé…
«La línea de la belleza» (2004). Allan Hollinghurst.

«La línea de la belleza» (2004). Allan Hollinghurst.

La literatura británica está llena de joyas como Hollinghurst, escritores con ese inconfundible toque british que les permite mantener la elegancia narrativa a pesar de estar contando las historias más escabrosas. Por La línea de la belleza ganó el Booker. En esta novela Nick, un homosexual de clase media, nos cuenta su fascinación por la familia de su rico amigo Toby, al que adora a pesar de su heterosexualidad. Nick está fascinado por Gerard, el padre de Toby, un parlamentario (estamos en la época de la Dama de Hierro), por Catherine, la hermana loca pero adorable... Y el círculo lo…
«Un mundo feliz» (1932). Aldous Huxley.

«Un mundo feliz» (1932). Aldous Huxley.

Hay libros que te marcan para siempre, y esto me pasó a mí con el clásico de Huxley. Cuando leí por primera vez Un mundo feliz, a finales de los 80, no existía la clonación, ni se hablaba de células madre ni era posible elegir el sexo o las características genéticas de tu hijo para salvar a su hermano enfermo, como ya sucede ahora. Quizá porque me quedé pillada con el fantasmagórico futuro que auguraba Huxley veo todas esas cosas como la antesala de la sociedad que él describió. Pese a ser una novela de principios del siglo XX, su…
«84, Charing Cross Road» (1970). Helene Hanff.

«84, Charing Cross Road» (1970). Helene Hanff.

A través de cartas, Helene Hanff inicia una relación muy especial desde Estados Unidos con un librero londinense, Marks & Co. Ella encarga libros, él se los envía con consejos, ella responde con protestas... y así durante años. No desvelaré el final, os dejaré con la intriga de si llegan o no a conocerse. Es un libro delicioso, y la historia fue llevada al cine e incluso al teatro, dirigida por Isabel Coixet. Cuando estuve en Londres corrí a Charing Cross Road a buscar la librería. Pero en el número 84 ya no había libros. Todas las librerías de la…
Otra vuelta de tuerca (1898). Henry James.

Otra vuelta de tuerca (1898). Henry James.

Me encantan los relatos cortos, pero quizá este sea el que más me gusta de todos, con permiso de los de Poe. Henry James cuenta en Otra vuelta de tuerca la extraña historia de dos hermanos angelicales, a los que la protagonista, la nueva institutriz, comienza adorando para terminar temiendo. Es un relato perfecto, de esos que te dejan desasosegada. Confieso que tengo debilidad por la oscuridad en la narrativa, y aunque los relatos de Poe son quizá mis favoritos, lo cierto es que este de James es impresionante. Hay varias películas basadas en él, seguro que os suena. Y…
El señor de los anillos (1954). J.R.R. Tolkien

El señor de los anillos (1954). J.R.R. Tolkien

Me faltarían palabras para explicar el impacto que sentí la primera vez que leí El Señor de los Anillos. Quizá una explosión. Es un libro largo, extremadamente largo. Me lo leí en cuatro días, la primera vez. Cuatro días en los que no me separé de sus páginas. Semejante flechazo ha pervivido durante décadas, y es raro el año que no lo releo. ¿Es un amor irracional? Quizá, pero, francamente, me importa un bledo.  Aragorn, Frodo, Arwen, Gandalf, Merry... y Sauron. Los personajes ya forman parte de nuestra iconografía. En el fondo sólo es una historia de buenos y malos,…