País

Los hijos de Húrin (2007). J.R.R. Tolkien.

Rescatada por Christopher Tolkien entre los escritos de su padre, Los hijos de Húrin es una de las historias más conocidas por los seguidores del autor de El Señor de los Anillos, precisamente por ser, con la de Beren y Lúthien, una de las que más se cita en esta obra. Ya había sido recogida por el hijo de Tolkien en los Cuentos inconclusos, pero, digan lo que digan los críticos, resulta un placer poder leer esta amplia versión de la hermosísima y trágica historia de Túrin, el hijo de Húrin. El destino será cruel con este hijo de reyes…

«Carta de una desconocida» (1927). Stefan Zweig.

En unos cuantos folios, una mujer desconocida tiene suficiente espacio para llenar de amor unas cuantos recuerdos. La carta aparece en la casa de un hombre de buena posición en Viena. Un hombre que no sabe quién le escribe esa carta, quién es esa mujer desconocida que le ha amado desde que era una adolescente hasta que ha muerto. Esa mujer con la que compartió algunas noches, que recuerda sólo vagamente, y a la que incluso dio un hijo, sin saberlo. El epicentro de esta novela es la mujer. La autora de la carta se presenta con todos los rasgos…

La amante de Bolzano (1942). Sándor Márai.

Casanova, bajo la especial mirada de Márai, no es un hombre hermoso. Ni excesivamente inteligente. Pero es un hombre, y ahí radica su enorme magnetismo con las mujeres. Recién fugado de una prisión, a donde le llevaron algunas de sus arriesgadas andanzas, Giacomo Casanova se instala en una posada de Bolzano. Parece una elección casual, pero no lo es en absoluto, porque es en esa localidad donde vive Francesca, la única mujer que ha amado. Una noche se batió en duelo por ella con el que es su marido, el Duque de Parma, un hombre anciano que lee en la…

«El pato salvaje» (1884). Henrik Ibsen.

Quizá con menos concesiones que en Casa de muñecas, Ibsen consigue con El pato salvaje demostrar que no siempre la justicia tiene por qué resultar justa. El empeño de Gregorio Werle por destapar la hipocresía, aunque en ello resulte implicado su propio padre, desatará una espiral que sólo el suicidio de una niña podrá parar. Hermosa y enormemente cruel alegoría la que propone Ibsen, la muerte del inocente como redención para las penas de los adultos. Encarnada primero la redención en un pato, absurdamente encerrado en un desván, será la niña, Eudivigis, la que se sacrifique para que la falsedad…

«Profundidades» (2007). Henning Mankell.

Es necesario avanzar en este relato para comprender la profunda inhumanidad de su protagonista, Lars Tobiasson, un oficial de la Marina sueca que, cuando estalla la I Guerra Mundial, es enviado a bordo del acorazado Svea para cumplir una misión secreta, buscando nuevas rutas de navegación. Lars está casado con Kristina, que vive en Estocolmo. Durante su misión, Lars halla una pequeña isla en la que vive Sara, una mujer solitaria que ha perdido a su marido en esas aguas. Lars se obsesiona con ella hasta el punto de crearse una doble vida para seguir visitándola. Pero a medida que…

«Pájaros a punto de volar» (2002). Patricia Highsmith.

Todos los relatos contenidos en este volumen fueron escritos por Patricia Highsmith mucho antes de revelarse como la gran autora de novela negra que fue. Son relatos iniciáticos, despojados de cualquier apariencia de misterio. Más bien al contrario, la escritora crea personajes perdidos, solos, en lugares grises, buceando en sus miserias para, de vez en cuando, arrojarles alguna esperanza. En Una mañana extraordinaria es una niña, Freya, la que cambia la vida de Aaron, un taxista neoyorquino que, cansado de todo, coge un tren con una pequeña maleta y llega a un pequeño pueblo donde descubre que la miseria no…

«Hombre lento» (2005). J.M. Coetzee.

Paul Ryament sufre un accidente de bicicleta que le cuesta una pierna. Así empieza esta novela, en la que Coetzee decide mostrarnos la debilidad del ser humano, pero también su enorme fuerza. Alejado de la devastación que muchas de sus otras novelas nos dejan, en esta Coetzee se permite un destello de humor, a través de un personaje alejado de los habituales márgenes de desolación que establece. Paul se queda cojo, con un muñón que aborrece, pero no decide enfrentarse a la realidad, sino ignorarla. Rechaza la prótesis y todas las opciones de seguir adelante. Sólo aceptará que una enfermera…

«Dos mujeres en Praga» (2002). Juan José Millás.

Luz Acaso entra en una editorial donde escriben biografías por encargo y le pide a Álvaro Abril que haga la suya. Desde el primer encuentro nos queda claro que esa mujer de mediana edad no tiene clara la vida que desea perpetuar, si la real o la imaginada. Por eso Álvaro se sentirá cada vez más atraído por ella, hasta llegar a creer que puede ser su madre, pues él siempre ha sospechado que fue adoptado, y cree que en una de sus vidas Luz abandonó a su hijo al nacer. La trama comienza a plegarse sobre sí misma con…

«Sin sangre» (2007). Alessandro Baricco.

Cuatro hombres en un Mercedes llegan a la aislada granja donde Manuel Roca vive con sus dos hijos. Sabe que vienen a matarlo, así que esconde a su hija bajo una trampilla y ordena correr al niño. Nina escucha desde su escondite cómo aquellos hombres acusan a su padre de haber experimentado con seres humanos en un hospital, durante la guerra que acaba de terminar. Escucha cómo lo matan. Cómo su hermano vuelve con una escopeta y lo matan también. Y cómo Tito, uno de los hombres, descubre su escondite y la ve, agazapada. Pero Tito no dirá nada. Los…

«La tía Julia y el escribidor» (1977). Mario Vargas Llosa.

Cuando Varguitas, el protagonista de esta novela y alter ego del autor, conoce a su tía Julia, no siente nada especial. Él acaba de cumplir los 18, ella tiene más de 30. Es mayor, recién divorciada, y encima un incordio ya que de vez en cuando tiene que llevarla al cine. Él, que trabaja haciendo boletines informativos en la radio Panamericana, sueña con ser escritor. Lo que ignora es que todo ese año será más novelesco que cualquier historia que él pudiese imaginar. De modo magistral, Vargas Llosa conduce al lector en dos sentidos. La supuesta realidad, en la que…